烈酒的风格多种多样,其类别也因国家而异。在酿造的各个阶段蒸馏器的选择会影响到一款烈酒最终的口味和风格,而且会影响到这款酒所属的类别。
一款烈酒的口味取决于原料种类 (水果、谷物 、甘蔗)、蒸馏方式(高酒精度而品性适中或低酒精度而特征明显)以及蒸馏后的陈酿(如有)方式(橡木桶中的陈酿时间和橡木类型)。
朗姆酒 RUM
一款酒若想被纳入朗姆酒的范畴,就必须采用特定的甘蔗产品来酿造,其中,糖蜜是最为常用的原料之一。以糖蜜酿造的朗姆酒,口感醇厚浓郁。轻抿一口,慢慢品味,太妃糖的香甜与成熟热带水果独有的馥郁风味交织而来,令人沉醉不已 。
糖蜜是一种浓稠的物质,在进行发酵和蒸馏之前,必须先用水将其稀释。在蒸馏过程中,既可以采用壶式蒸馏器,也能够使用柱式蒸馏器。不过,对于其他类型的朗姆酒而言,蒸馏后所得酒液的酒精度,对朗姆酒最终呈现的风格起着决定性作用 。
在蒸馏工序完成后,部分朗姆酒选择用橡木桶进行陈酿。为丰富口感,人们会加入香料、干果、椰子以及太妃糖进行调味。此外,为获得理想色泽,还会通过添加焦糖的方式来调色。
通常情况下,朗姆酒可以分为白色、金色以及深色三种。
白朗姆酒
白朗姆酒是最为常见的朗姆酒风格,在调酒领域备受青睐,是一种极受欢迎的鸡尾酒配料。其蒸馏所得的酒液,大多酒精含量颇高,酿出的朗姆酒属于干型,风格呈现中性,与伏特加颇为相似。这类朗姆酒口味相对清淡,同时保留了原料的部分特性 。
蒸馏后酒精度较低的酒液,散发着浓郁的热带水果香气。值得注意的是,白朗姆酒在酿造过程中,可能会先置入橡木桶进行陈酿,而后运用木炭过滤的方式脱色 。
金朗姆酒和香料朗姆酒
金朗姆酒一般分为干型和半干型。在橡木桶中陈酿一段时间后,其口感愈发平滑。优质金朗姆酒散发着浓郁且复杂的香气,混合着香蕉、椰子等水果的香甜,以及橡木和太妃糖的独特气息。
香料朗姆酒是典型的在金朗姆酒基础上添加香料而成的酒品。
深色朗姆酒
深色朗姆酒一般酒体醇厚饱满,属于甜型烈酒,散发着浓郁的果干与甘香料香气,其中无花果、葡萄干、丁香、肉桂的气息尤为明显。需要注意的是,部分深色朗姆酒的颜色几乎完全依靠添加焦糖来实现,这类酒口感较为粗糙,酒精感强烈。
优质的深色朗姆酒,往往要在橡木桶内长时间陈酿,如此一来,口感极致顺滑,香气也愈发浓郁、复杂。
特基拉酒TEQUILA
一款酒若要被冠以特基拉酒之名,那么其酿造原料中,必须有 51% 是来自墨西哥特基拉 Tequila 法定产区的蓝龙舌兰。
这种龙舌兰属于肉质植物,虽外观类似仙人掌,实则并非仙人掌家族成员。它的生长周期漫长,大约需要7年才能成熟,用于特基拉酒的酿造。一旦成熟采摘,需立即去除其外层叶子,随后将果心进行蒸煮,在这个过程中,果心中的淀粉会转化为可发酵的糖类。接着,依次经过对可发酵糖的提取、发酵以及两次蒸馏等一系列工序,最终便能酿出备受欢迎的特基拉酒。 ▲去除龙舌兰叶子之后将果心剥出
蓝龙舌兰作为原料酿制出的特基拉酒,口感十分独特,其中既有青草、柑橘类水果的清爽滋味,又有泥土的醇厚与胡椒的刺激,并且酒精味十分浓烈。
在陈酿过程中,龙舌兰特基拉酒的口感逐渐变得平滑,其风味也在橡木的香气,以及香草与甘香料的共同作用下,达成了美妙的平衡 。 特基拉酒的风格对众多纯粹主义者而言,布兰科(Blanco)/银色特基拉酒堪称最能真切展现以龙舌兰为主要原料的烈酒特质的酒款。这款特基拉酒为干型,蕴含浓烈的植物风味,胡椒般的香料气息也十分突出。
许多Joven/Oro/金色特基拉酒,实际上都属于未经陈酿的特基拉酒品类。为了改变颜色,使其外观更具吸引力,同时柔化口感,这类酒通常会添加焦糖。与之不同,Reposado(即经过保存的)特基拉酒,会在橡木桶中经历一段短暂的陈酿过程,从而获得独特风味。而Añejo(陈酿的)特基拉酒的陈酿周期则要长得多,在漫长的陈酿岁月里,不断沉淀与升华,形成更为醇厚复杂的口感。
伏特加VODKA
伏特加的酿造不受地域限制,世界各地均有酿造。传统酿造伏特加的经典原料是各类谷物,像大麦、小麦以及黑麦等都较为常用。此外,葡萄、马铃薯等其他原料也被广泛应用于伏特加的酿造 。
根据法律规定,伏特加的酿造必须经过蒸馏工序,制成的酒液酒精度至少要达到95%-96%。这种高酒精度通常只有借助柱式蒸馏器才能实现,不过也有一些酒庄在酿造过程中选用壶式蒸馏器。
因为蒸馏出的酒液酒精度数极高,所以酒液几乎不会保留基料的任何特性。为了去除不良口味与杂质,许多伏特加在酿造时还会进行木炭过滤这一环节。
随后,通过加入适量的水,将最终酒液稀释至酒精度达40%左右,以便装瓶。通常情况下,伏特加无需进行陈酿这一工序 。
伏特加的风格多数伏特加呈中性特质,没有显著风味特征。而恰恰是这种无特定风味的特点,让伏特加成为备受青睐且用途广泛的烈酒品类。它尤其适合用来调配鸡尾酒以及各类混合饮品,能够完美衬托出其他配料的独特风味 。
然而,部分伏特加有着更为鲜明的特征,像波兰、俄罗斯以及一些西方国家出品的优质伏特加便是如此。不过,与威士忌和白兰地相比,即便这些伏特加带有独特之处,其香气相对而言依旧较为淡薄。即便如此,在嗅觉和味觉层面,这些伏特加中基料(谷物、葡萄、马铃薯)的特性仍能得到一定程度的展现。
调味烈酒
要改变酒精度为 95%-96% 的中性烈酒的风格,可通过添加调料来实现。这些经过调味的烈酒,不仅有调味伏特加,还包括金酒、利口 / 甜烈酒等其他类别。添加调味品的方法主要有以下几种: 浸渍Maceration, 将调味配料直接浸泡在烈酒中,让配料的风味充分融入酒液。再蒸馏Re-distillation, 在进行再次蒸馏的过程中,加入调味配料,通过蒸馏使酒液与配料的风味完美结合。使用香精Essences, 将人工合成的调味品添加至烈酒里,以此赋予烈酒独特的风味 。
调味伏特加
调味伏特加拥有丰富多样的风格,这些独特风味均是在装瓶前,通过添加诸如香草、水果、太妃糖、草药和香料等其他调味料实现的。而添加这些调味料的方式主要有两种,一是使用香精,二是采用浸渍法。
金酒Gin
金酒属于中性烈酒,它的独特风味源于被称作“药本植物”的调料添加。在金酒的酿造中,杜松子是必不可少的主要调料,在此基础上,酿酒师还会添加其他的一些调料,比如常见的香菜籽、白芷根和陈皮等,共同塑造金酒丰富的口感。
根据法律规定,要酿制伦敦干金(London Dry Gin),必须在壶式蒸馏器中,以杜松子为原料,对中性烈酒进行再次蒸馏。并且,一旦蒸馏结束,就不允许再添加任何调料。如此严苛的酿制流程,造就了伦敦干金的高品质,其香味更为浓郁,且持久不散。
蒸馏金酒(Distilled Gins)的酿制方法与伦敦干金基本一致,唯一不同的是,蒸馏金酒在完成再蒸馏后,还可以添加其他调料,为酒液赋予更多样的风味。
而廉价金酒(Inexpensive Gins)的制作方式则较为简单,它是将香精作为调料直接添加到中性烈酒中,以此快速获得金酒的风味。
一般情况下,金酒在酿造过程中不需要经过陈酿环节,这使得金酒能够始终保持清新、纯净的口感特质。
利口酒Liqueurs
利口酒是以蒸馏酒为基酒,添加了调料和甜味品配制而成的酒精饮料。其基酒大多为中性烈酒,但也有部分以白兰地、朗姆酒或威士忌等具有更多调味成分的烈酒为主。通过添加各种香料,能够酿制出风格各异的利口酒。
使用的调味料丰富多样,不过从宽泛的角度划分,能够归为四大类别:乳制品、药草、水果以及种子/坚果。许多价格亲民的甜烈酒采用人工合成的香料与色素,而这通过一些简单方法就很容易辨别出来。
打个比方,以真正的樱桃或陈皮为原料制作的甜烈酒,其散发的香味相较使用人工合成调料的甜烈酒,显得更为自然、真实,且留香更为持久。不仅如此,在价格方面,二者也存在明显差异。
在装瓶前,需向酒液中添加糖分。一款酒若要被归入甜烈酒的类别,其甜度必须达到法律规定的最低标准。而这一最低甜度标准,会因酒的出产国家不同而存在差异 。
一般情况下,会通过加水的方式将酒液稀释至适宜装瓶的酒精度。大部分甜烈酒需要进行着色处理。在实际操作中,人工色素的使用较为普遍,生产者能够依据需求调配出各式各样的颜色,以确保酒液颜色始终保持稳定 。
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